Sector continúa impulsando la inversión, el empleo formal y los encadenamientos productivos
El VIII Congreso de Zonas Francas reunió esta semana en el Centro Nacional de Convenciones a más de 400 líderes empresariales, autoridades de Gobierno y expertos nacionales e internacionales, para debatir sobre el presente y el futuro del Régimen de Zonas Francas y su impacto en el desarrollo económico y social del país.
Conferencias magistrales y paneles especializados abordaron temas como el avance de la inteligencia artificial, la nueva geopolítica, el desarrollo del talento humano, la sostenibilidad energética y los retos regulatorios del sector.
El foro, organizado por la Asociación de Empresas de Zonas Francas de Costa Rica (AZOFRAS), ofreció una plataforma para un diálogo de alto nivel y la convergencia de ideas, experiencias y visiones que contribuirán a moldear las decisiones estratégicas del futuro del régimen y potenciar la competitividad del país.
Ronald Lachner, presidente de AZOFRAS destacó que el congreso de este año permite entender cómo han evolucionado las zonas francas a nivel mundial y cómo Costa Rica puede continuar posicionándose de forma estratégica en ese entorno global.
“Las discusiones que se llevan a cabo hoy son fundamentales para trazar la hoja de ruta que nos permitirá mantenernos vigentes y relevantes en el ámbito internacional”.
Lachner hizo un llamado a la unidad. “Solo trabajando juntos de manera coordinada entre el sector público, el sector privado, la academia y la sociedad civil, será posible construir un futuro más próspero y sostenible para todas las personas. Debemos redoblar esfuerzos y trabajar de manera conjunta para seguir posicionando a nuestro país como un destino de inversión atractivo, innovador y competitivo”.
El Ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar, resaltó que a pesar del contexto internacional este sector continúa impulsando la inversión, el empleo formal y los encadenamientos productivos:
“El régimen de zonas francas impulsa buena parte del desarrollo económico de Costa Rica, genera más de 265.000 empleos directos e indirectos, muchos de ellos ocupados por mujeres y personas jóvenes, y su dinamismo se refleja al ser responsables de una gran parte de nuestras exportaciones, al aportar cerca del 15% del PIB de Costa Rica“.
El ministro añadió que este gobierno mantiene el compromiso de seguir trabajando con un enfoque claro y decidido para fortalecer la competitividad y mejorar nuestro clima de negocios.
Por su parte, Laura López, Gerente General de PROCOMER, comentó que es muy importante impulsar espacios como este Congreso, donde se destacan temas fundamentales para el país. “Al 2024, el Régimen de Zona Franca concentró el 74% de la Inversión Extranjera Directa (IED) de Costa Rica, canalizando más de$3.700 millones. Además, las empresas del RZF aportan a la diversificación de las exportaciones, que alcanzaron los $13.013 millones bajo este modelo durante en el último año y genera empleos para alrededor de 200 mil familias costarricenses. Estas cifras muestran el rol estratégico del Régimen en el desarrollo económico del país”.
La IA, la empleabilidad y las megatendencias
Uno de los temas destacados en el VIII Congreso fue la implementación acelerada de la Inteligencia Artificial y su impacto en la transformación de diversos sectores.
Otro de los ejes se enfocó en empleabilidad 4.0 y cómo potenciarla mediante una combinación estratégica de habilidades blandas, competencias técnicas y modelos educativos STEAM.
Además, se reflexionó sobre las megatendencias que definirán el futuro de la IED, reconociendo que el país debe actuar con inteligencia estratégica para reforzar su posicionamiento frente a la creciente competencia regional e internacional.
El Régimen de Zonas Francas, conformado por 626 empresas de diversos sectores, se posiciona como el principal motor de crecimiento económico en Costa Rica, al generar 265.571 empleos entre directos e indirectos; $6.014 millones en compras locales y $1.900 millones en cargas sociales y parafiscales.
Además, impacta con una contribución absoluta a la producción nacional de $13.893 (15.% del Producto Interno Bruto) y contribuye con la diversificación de las exportaciones, que alcanzaron los US$13.013 millones durante el 2024.
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